Plongées en Colombie Britannique

Oubliez tout ce que vous connaissez de la vie marine : ce que vous allez voir dans les eaux du Détroit de Queen Charlotte ne ressemble en rien à ce que vous avez rencontré sous des cieux plus tropicaux.

Cette expédition est une occasion unique pour découvrir une biodiversité étonnante dans des conditions de confort privilégiées, doublées d'un encadrement optimal. Ce voyage s'adresse aux plongeurs confirmés, prêts à troquer quelques degrés contre une foule d'espèces méconnues du grand public. Une expérience unique pour les photographes et plongeurs passionnés de biologie marine.

Un seul voyage par an est organisé par nos soins. En effet, nous choisissons spécialement la période de fin septembre / début octobre pour profiter de la profusion de vie propre à la période d'été tout en bénéficiant de la visibilité des eaux fraîches de l'automne.

Cette expédition est accessible aux plongeurs confirmés titulaires d'un niveau 2 ou PADI Advanced Open Water avec un minimum de 50 plongées certifiées et ayant une expérience de la combinaison étanche. En effet, les courants marins (créés par les marées importantes dans la région) et les conditions météo exigent une certaine expérience pour profiter au maximum de la beauté des sites, en toute sécurité. Les plongeurs certifiés Nitrox trouveront ce mélange à disposition sur place (supplément de CND 10.- par plongée).

Dans une eau fraîche (7 à 9°) et claire, même le plongeur le plus aguerri ne pourra s'empêcher d'apprécier le spectacle : des forêts de laminaires et des champs d'anémones abritent pieuvres géantes du Pacifique (Enteroctopus dofleini), poissons-loup tachetés (Anarhichas Minor), otaries, lords (sorte de rascasse) et bancs de sébastes jaunes et noirs. En surface, il n'est pas rare de croiser des troupeaux d'orques, de dauphins et de marsouins. Loutres de mer et baleines grises peuvent également être aperçues. De plus, les amateurs de micro-faune ne seront pas en reste puisqu'une impressionnante collection de nudibranches, crabes, crevettes et d'invertébrés évolue parmi les éponges et les coraux mous.

Pour les plongées, nous utilisons les équipements du club intégré au God's Pocket Resort. Les plongées s'effectuent en bateau, au départ du lodge, au rythme de 2 ou 3 par jour, selon les conditions météo. Le bateau, construit en aluminium et long de 13 mètres, est équipé d'une cabine chauffée et vous emmène confortablement vers l'un des 30 sites répertoriés autour de Hurst Island. A l'arrière, le rack à bouteilles est complété par des caisses de rangement, un bac de rinçage pour appareils photos, une douchette distribuant de l'eau chaude et de grandes échelles. Café, thé ainsi que des gâteaux maisons sont servis après chaque plongée, pendant que Bill nous conte les histoires de la région. Le soir venu, possibilité d'effectuer des plongées de nuit depuis le ponton du Resort.

A notre base de plongée, seuls quelques articles et du matériel de dépannage sont disponibles. Prévoyez donc tout l'équipement nécessaire à votre séjour dans vos bagages.

Pour ceux qui ne souhaiteraient pas transporter de matériel, la location d'équipement de plongée est possible à Port Hardy. Une combinaison sèche est vivement recommandée et plusieurs tailles sont disponibles (réservation préalable obligatoire). Le prix est de CND 60.- / jour pour une combinaison étanche seule et de CND 100.- / jour pour une combinaison étanche complète avec gants et cagoule.

Pour les photographes et propriétaires de lampes, plusieurs prises de chargement sont disponibles à la base (110 V / prises américaines).

Quelques plongées exceptionnelles

Browning Wall

Sans doute le site le plus réputé de la région pour son mur qui descend très profond. Ce dernier abrite une foule d'invertébrés : éponges, étoiles de mer, nudibranches, escargots nacrés, hydro-coraux violets et verts, anémones, coraux mous rouges et blancs. Le tout forme un  impressionnant kaléidoscope de couleurs qui profitent de la richesse nutritionnelle des eaux. On y trouve également quelques belles concentrations de kelpes où s'ébattent les sébastes noirs et jaunes.

Browning Wall en images

God's Pocket Cove

La crique dans laquelle est située le God's Pocket Pocket Resort est ceinturée par des rochers offrant plein de cavités à explorer. Ces dernières recèlent quelques trésors tels qu'oursins violets, rouges et verts, pieuvres, nudibranches, crevettes, crabes impériaux " Puget sound " et de nombreuses anémones.

God's Pocket Cove en images

Hunt Rock

Un autre site célèbre dans la région de Hurst Island et Port hardy, qui consiste en 2 secs impressionnants, séparés par un chenal et couverts de vie marine. On y observe fréquemment des poissons-loup tachetés (Anarhichas Minor), au physique si particulier, des pieuvres rouges géantes, de grandes étoiles de mer. L'ambiance est particulière et la profusion de vie si intense que l'on mesure à cet instant tout le potentiel des plongées de la région.

Hunt Rock en images

Barry Islet / Rock

Barry Islet (ou Barry Rock)
Un site en pente douce où l'on observe de magnifiques gorgones à partir de 25 mètres de profondeur. On croise également sur ce site la fameuse méduse Lion (Cyanea capillata), grande habituée des eaux froides et tempérées, et très prisée des photographes pour ses couleurs. Prudence cependant car elle est particulièrement urticante et peut causer des brûlures chez les personnes sensibles. Sachez que cette espèce peut atteindre des tailles surprenantes : le plus gros spécimen pêché (Baie de Massachussetts, 1870) avait un diamètre de plus de 2 mètres et des tentacules de plus de 30 mètres de long !

Barry Islet / Rock en images

Seven Tree Island

Un grand mur qui perce les abysses le long duquel on se laisse glisser sans efforts grâce au courant. Les pentes s'adoucissent au fur et à mesure de notre progression pour finir en banc de sable qui contourne l'île voisine. Une occasion rare d'observer une telle variété de topologies marines.  Hormis la population d'invertébrés et d'éponges vivants sur le tombants, on observe des lords blancs et rouges qui rivalisent de mimétisme parmi les anémones, des pieuvres rouges géantes et parfois des lions de mer. Les bancs de sable, quant à eux, accueillent des cnidaires rouges, jaunes et oranges, ainsi qu'une belle collection d'oursins rouges.

Seven Tree Island en images

Epave du Themis

Située non loin de Hunt Rock, cette épave gît par 35 mètres de fond et sert de refuge à de nombreux mérous et poissons-loup tachetés. Dans plusieurs crevasses et autres cavités autour de l'épave, on aperçoit des pieuvres rouges géantes qui peuvent atteindre des tailles impressionnantes (certaines peuvent peser jusqu'à 50 kilos). L'endroit scintille de couleurs grâce aux multiples anémones et invertébrés qui recouvrent la carcasse du bateau.

Epave du Themis en images

Nakwakto Rapids

Une plongée à ne pas manquer si les conditions météo le permettent. Il s'agit du site où l'on a enregistré les courants de marée les plus rapides du monde : 22 noeuds, dixit le Guiness Book des records. Une plongée " just for fun " pour goûter au plaisir des vents marins.

Nakwakto Rapids en images

Renseignements techniques