Plongée en Mer Rouge

Situées à 7o km de la côte, les 2 îles des Brothers, ou Al Ikhwan en arabe, sont considérées comme les plus riches spots de plongée d'Egypte et classées parc national. Ce sont les parties émergées de pics sous-marins qui plongent à plus de 500 m de profondeur. Exposés aux vents et aux courants, entourés de grandes profondeurs, ils sont le point de rencontre d'une faune abondante, notamment pélagique : bancs de carangues, thons de belle taille et barracudas solitaires y sont légion. Gorgones et alcyonaires géantes, coraux durs multicolores recouvrent les tombants tandis que le bleu est le lieu de rencontre privilégié des requins : gris, marteau, pointe-noire, pointe-blanche, renard, baleine, longimanus et parfois tigre.

Raies manta, poissons-lune géants et napoléons patrouillent également le secteur.

A noter : les plongées de nuits sont interdites aux Brothers.

La plus grande des 2 îles. Longue de 300 m, elle est surmontée d'un phare en pierres de 100 m de haut construit par les anglais en 1880. Seuls quelques soldats habitent les lieux et surveillent les alentours. Ne manquez pas l'occasion de vous dégourdir les jambes et de leur rendre une petite visite.

Le site de big Brother abrite 2 épaves :

• Le Numidia, tout au nord, un cargo anglais de 145 m de long, transportant du matériel ferroviaire qui a coulé en 1901. Il gît sur le flanc tribord entre 15 et 80 m.
• L'Aida, coulé en 1957 lors d'une tempête alors qu'il effectuait la relève de la garnison du phare. l'Aida  est aujourd'hui devenu une très belle épave qui repose sur les flancs du récif sud de Big Brother. Elle est colonisée par une exceptionnelle variété des coraux durs et mous, jusque sur les pièces plus profondes. Mérous et thons patrouillent sans cesse au dessus de ce qui reste du pont principal. Il est aisé de pénétrer à l'intérieur de l'épave pour se mettre à l'abri du courant qui peut être fort. Beaucoup d'équipements sont encore présents : mât, cheminée, hublots en laiton, sifflet à vapeur...

Le long des récifs Nord-Ouest et Sud, on observe régulièrement quelques requins-renard, des tortues, des bancs de barracudas et de thons. Dans le corail, perroquets, poissons-flûte et nudibranches apportent des couleurs aux plongeurs qui pourraient être lassés de scruter le grand bleu...

Plus au Sud, à environ 1 km de Big Brother, c'est un îlot totalement aride et inhabité. Si la surface ne présente aucun intérêt particulier, la partie sous-marine est, quant à elle, une oasis de vie avec ses tombants recouverts de forêts de gorgones et d'alcyonaires, ses nombreux requins, dont les marteaux qui peuvent être aperçus par les plongeurs matinaux. Plus proches de la surface, les longimanus et leurs poissons-pilote se montreront pendant vos remontées. Requins gris et pointe blanche patrouillent régulièrement le long du récif. Plus le courant sera fort, plus l'activité sera grande...

Un superbe récif de corail long de 200 m, bordé par deux gigantesques tombants que l'on plonge en dérivante, en fonction des courants et du soleil. La plongée est limitée à 30 m voir exceptionnellement 40 m. pour apercevoir, en fin de plongée, le platier au travers de l'arche, situé à environ 20 mètres en amont de la pointe sud. Les murs sont colonisés par de grandes gorgones, des alcyonaires de toutes les couleurs le tout abritant une faune incroyable : anthias, cochers, perroquets, tortues, napoléons, requins, ... En été, on y croise régulièrement des longimanus.

Un récif extérieur de forme circulaire avec un diamètre n'excédant pas les 500 m.  A mi-chemin entre l'Egypte et l'Arabie Saoudite, cet îlot est réputé pour ses grands tombants (au nord) recouverts de coraux durs, ses anémones (à l'ouest), et son platier patrouillé par de nombreux poissons de récif (au Sud) tels que chirurgiens, poissons-licorne. Une plongée matinale au nord vous permettra de voir évoluer dans le courant de larges bancs de thons, carangues, barracudas et peut être des requins-marteau, un requin-renard ou encore une raie-manta.

La plus belle zone de plongée au Sud de l'île de Zabargad, entre 8 et 25 mètre de profondeur. De jour comme de nuit, les plongées sont ici plus protégées et calmes que celles des récifs extérieurs. Plusieurs colonnes de coraux durs égayent le récif et abritent des myriades de poissons de récifs. Sur les quelques zones au fonds sableux, on aperçoit des raies pastenagues à points bleus et noirs, ainsi que quelques poissons-crocodiles. La structure du récif est telle que l'on peut explorer plusieurs cavités, crevasses et surplombs, à la recherche de nudibranches, mérous, pieuvres et murènes.

Non loin de Zabargad, à 60 miles nautiques des côtes égyptiennes, se dresse Rocky Island, un pic rocheux qui plonge à plus de 600 m de profondeur. Exposés à de forts courants marins, les 3 principaux sites de Rocky Island sont colonisés par de nombreuses espèces de coraux durs, gorgones et alcyonaires de toutes les couleurs. Plusieurs plongées dérivantes le long des tombants permettent d'observer un grand nombre d'espèces pélagiques à moins de 30 mètres de profondeur : requins, thons, barracudas, carangues. Au Sud de Rocky, les plongées sont parfois plus faciles selon le sens des courants.

Situé seulement 40 kms au nord de la frontière soudanaise, St John's est uniquement accessible en croisière. Ce site est une vaste succession de petits récifs réputés pour la grande variété de coraux que l'on peut y observer, la densité de faune marine et les belles opportunités de rencontres avec les requins marteau sur la partie ouest.