La plongée à Palau & South West Islands

L'Iro Maru est un navire marchand japonais de 45 m de long, reconverti pour le transport de matériel de combat et coulé pendant la seconde guerre mondiale. Il repose par 35 m de fond à seulement 10 minutes de Koror. Les 3 mâts, le canon avant, le pont et la cabine arrière servent de refuge à une foule de nudibranches et de coraux durs. La visibilté est souvent réduite sur ce site.

Une plongée dérivante sur un tombant vertical qui plonge à plus de 200 m de profondeur. Les parois sont recouvertes de magnifiques coraux durs, alcyonnaires multicolores et gorgones géantes. Une grande quantité de poissons de récifs sont présents tels que papillons, cochers, perroquets. Dans le bleu, raies aigles, barracudas et carangues patrouillent sans cesse.

Entièrement artificielle, cette passe creusée sur la partie Sud-Ouest de la barrière de corail relie 2 sites de plongée. L'un d'entre eux, "Manta Rock", est une station de nettoyage fréquentée par les raies-manta qui s'y débarrassent de leur parasites. Les requins gris affectionnent également l'endroit, régulièrement accompagnés de barracudas, snappers, balistes-titan. Non loin de là, un grand jardin de corail abrite nudibranches, poissons-crocodile, anémones, gobies, rascasses, poissons-feuille et poissons-clown. Une plongée peu profonde qui permet d'effectuer de longues immersions.

A 5 minutes de Koror, cette formation géologique consiste en une grotte facilement accessible par un petit couloir dont l'entrée est située à 10 m de profondeur. La grotte est composée de 3 chambres dont les plafonds sont recouverts de majestueux stalagtites que l'on peut observer à l'air libre. Une fois sortie de la grotte, à gauche, ne manquez pas le petit jardin de roses de corail : plusieurs poissons mandarins s'y cachent et seuls les yeux aguerris pourront les voir.

Un dédale de magnifques murs verticaux plongeant vers les abysses. Ici, les coraux sont impressionnants de par leurs tailles et leurs variétés de couleurs : gorgones, corail noir, cerveau de Neptune. Les coraux mous dominent avec des éponges géantes, des alcyonnaires rouges, jaunes, mauves et blancs. Peleliu est réputée pour sa faune pélagique omniprésente, en particulier les requins gris.

Une série de 4 cavités sur la partie supérieure du récif extérieur. Elles communiquent avec une immense grotte qui débouche sur le mur tourné vers le plein océan. Une mise à l'eau majestueuse qui donne l'impression de s'immerger au milieu d'une cathédrale naturelle. Le long des parois, "Disco Clams", langoustes et nudibranches assurent le spectacle tandis que les jeux de lumière accentuent la magie des lieux. Une fois le long du tombant, les requins gris vous accompagnent lors de votre dérive tout comme les immenses bancs de poissons-cocher, thons, mérous et tortues. Du grand spectacle !

Sans doute le plus connu des sites de Micronésie et peut être l'un des plus beaux de la planète tant la faune présente est impressionnante. Il s'agit d'un platier qui se prolonge en dehors de la ceinture récifale et qui est bordé par 2 tombants abrupts constamment exposés aux courants. Cette configuration attire de grandes quantités de requins gris qui patrouillent sans cesse juste au dessus du reef. Napoléons et tortues accompagnent les plongeurs accrochés à leur "Reef Hook" tandis que des bancs de thons à dents de chien, raies-aigle, raies-manta, barracudas et cochers assurent le spectacle. Avec un peu de chance, au mois de mars / avril, les marteaux et silvertip seront également au rendez-vous.