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Sandra BESSUDO : L'amie des requins

Sandra Bessudo a mis la tête sous l'eau à l'âge de 4 ans et est tombée amoureuse de ce qu'elle a pu y voir. Elle découvre Malpelo en 1987, devient guide de plongée en 1990 et cumule aujourd'hui plus de 7000 plongées. Elle est biologiste marin, naturaliste et conservationniste.

A ses débuts, l'aire protégée n'existe pas, Sandra fait en sorte de faire découvrir cette zone aux plongeurs et s'engage dans la protection des requins pour que le gouvernement transforme Malpelo en un sanctuaire protégeant la faune et la flore. L'archipel devient Parc National de Colombie en 1995 et Sandra fonde la Fondation Malpelo 4 ans plus tard afin d'aider le gouvernement à lutter contre la pêche illégale, permettre les études scientifiques, réguler les activités touristiques, notamment de plongée responsable, et développer la formation concernant cette activité touristique. 

Sandra a dédié sa thèse de Master à Malpelo et son travail a servi de base au dossier soumis par le Gouvernement Colombien pour la candidature au Patrimoine Mondial de l'humanité auprès de l'Unesco. Le précieux sésame a été obtenu en 2006.

Elle a également dirigé plus de 35 expéditions scientifiques pluridisciplinaires à Malpelo et fondé le réseau Migramar pour l'étude des requins dans une partie de l'Océan Pacifique. Entre 2010 et 2014, Sandra agit sans cesse pour agrandir l'aire marine et pour agir en politique en faveur de l'environnement et de la coopération internationale.

Sandra est toujours Directrice de la Fondation Malpelo et est très active pour la protection des requins et la conservation de l'archipel Colombien.