Plongée en eau froide : ce qu'il faut savoir

Conseils pratiques dans Plongée

Le plus souvent pratiquée en milieux polaires (Antarctique, Islande, Sibérie ou encore Colombie Britannique), la plongée en eau froide est considérée comme telle dès lors que les fonds atteignent une température inférieure à 10°C. Mais malgré ce qu’on pourrait penser, ce type de plongée n’est pas réservé aux plongeurs sportifs ! S’il est indispensable d’utiliser un matériel adapté, il suffit d’un minimum de préparation pour partir en excursion dans ces eaux plus accessibles qu’il n’y paraît.

Choisir le matériel adéquat

Avant d’envisager tout safari polaire, il est bien évidemment conseillé de tester votre nouveau matériel, pour prendre vos marques à votre rythme et apprivoiser les ressentis propres à ce type d’équipement.

Un détendeur homologué pour éviter le givrage

Principal point de vigilance d’une plongée en eau froide, le givrage du détendeur est lié à la détente de l’air comprimé qui s’accompagne d’un refroidissement. Le givrage bloque alors le détendeur en position ouverte, ce qui mène à une perte plus rapide du contenu de la bouteille.

Pour pallier ce givrage, il est donc indispensable de vous procurer un détendeur homologué eaux froides (norme EN 250 et éprouvé en dessous de 5°C). Pour une sécurité accrue, vous pouvez également opter pour un détendeur double - soit un détendeur principal muni d’un détendeur de secours.

Une combinaison étanche pour supporter le froid

Autre impératif pour le plongeur en eau froide : se protéger des effets de cette dernière en utilisant une combinaison étanche. Contrairement aux autres types de combinaisons, la combinaison de plongée étanche instaure une couche d’air entre le tissu et le corps, et protège ainsi efficacement contre le froid.

Choisissez une combinaison étanche de préférence en néoprène, et portez-la par-dessus un sous-vêtement spécialement prévu pour les conditions extrêmes. Ne négligez pas non plus les extrémités (mains et pieds), qui se refroidissent plus rapidement que le reste du corps. Et enfin, pensez bien sûr à entretenir la fermeture éclair de votre combinaison, clé de voûte de l’étanchéité de votre combinaison.

Adopter un comportement adapté pendant et après la plongée

Durant la plongée, effectuée habituellement en binôme ou en trinôme, prenez le temps de respirer et d’adopter une respiration calme, ample et apaisée. Évitez également tout effort excessif, pour économiser l’air disponible et limiter les risques de givrage.

Quelques bonnes pratiques à garder en tête :  

  • Empêchez toute entrée d’eau dans votre détendeur, au premier ou deuxième étage

  • Respirez dans le détendeur uniquement une fois entré dans l’eau

  • Conservez le détendeur en bouche au cours de la plongée et en surface, pour éviter que l’eau n’entre dans le deuxième étage du détendeur

  • Vérifiez que l’air utilisé dans la bouteille est bien sec et conforme à la norme EN 12021

Après la plongée, raisonnablement limitée à 45 minutes, il est temps de vous réchauffer à l’aide de boissons chaudes et de biscuits !

Si les plongées en eau froide se déroulent le plus souvent en faible profondeur (10 à 15 mètres sous la surface), les paysages marins n’en restent pas moins sources d’émerveillement et de rêve. À partager avec d’autres plongeurs !

Plongez en eau froide à l'autre bout du monde ! 

Crédits photo : Unsplash.com

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