Quand on pense à la plongée sous-marine, on s'imagine souvent en maillot de bain, sous le soleil.  Pourtant, passé l’été, quelques-uns font le choix de plonger... sous la glace. Oui, oui, vous avez bien lu... Sous la glace ! Christophe Paul répond à nos questions, et nous parle de la plongée sous glace.

On doit mourir de froid en plongeant sous la glace, les eaux sont si froides…

En effet ! S'il y a de la glace à la surface, il y a de grandes chances que l'eau ne soit pas à plus de 2°C. Mais contrairement à la plongée en eaux tropicales, pas de souris de plongée ni combinaison humide. Les plongées se font en combinaison étanche : vous plongez tout habillé, soit en jogging soit avec des sous vêtements spécifiquement adaptés pour être portés sous des combinaisons de plongée. La combinaison étanche et ses gants vous isolent de l’eau et de l’air, et donc du froid. Une sensation un peu étrange au début, mais très agréable : la combinaison étanche est également très agréable quand on doit attendre avant de se changer après la plongée.

Mais, quel est l’intérêt de plonger sous la glace ?

Avant tout, les sensations. Si les sensations de la plongée en elles-mêmes ne sont pas si différentes de celles d'une plongée plus classique, le paysage lui, est féerique et fantasmagorique. La lumière qui passe à travers la couche de la glace illumine les fonds d'une lueur verdâtre, et la lumière naturelle joue sur la glace. Quelle sensation également de voir ses bulles monter et se coller sous la glace. Cette glace qui empêche tout vent de venir troubler les eaux... Ces plongées sont souvent celles qui offrent une visibilité maximale et des eaux cristallines. Et la glace, à la surface, sculptée au fur et à mesure par les bulles des plongeurs, offre à voir des bas-reliefs majestueux.

C'est une pratique plutôt réservée aux plongeurs expérimentés ?

Eh non ! Plonger sous la glace est accessible à tous, même à ceux qui n'auraient jamais plongé de leur vie. De nombreux clubs proposent des baptêmes. Il suffit juste d'être en bonne santé, et de ne pas être claustrophobe : le plafond de glace au-dessus de la tête pourrait parfois susciter quelques inquiétudes... Vous serez accompagné tout au long de votre baptême. Cela commencera par un briefing où les moniteurs vous expliqueront le déroulement de la plongée, les gestes indispensables et le fonctionnement du matériel. Une fois équipé, votre moniteur se jettera à l’eau avant vous, et ne vous lâchera pas de toute la plongée. Il vous faudra bien sûr, après votre baptême, acquérir un peu de technique pour plonger en étanche, mais là encore l'apprentissage est plus simple qu'il n'y parait.

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Ce doit être dangereux ?

Plonger sous la glace n'est pas dangereux, si l'on est bien encadré et que la plongée est bien planifiée. Avant de s'immerger, il faut vérifier tout son matériel et vérifier aussi sa ligne de vie : une corde accrochée à la surface, qui permet de retrouver le trou par lequel on s'est glissé. C’est pourquoi cette corde qui permet de retrouver son chemin porte le nom de « fil d’Ariane ». Impossible alors de rester coincé sous la glace.

Mais où plonger sous la glace ?

En France, le spot le plus connu est Tignes. Ce lac, de 17 mètres de profondeur, est célèbre car c'est là qu'ont été tournées les images des scènes sous la glace dans Le Grand Bleu, de Luc Besson. Mais il existe plusieurs autres endroits comme les lacs de Montriond et de Vannes en Haute-Savoie, le lac du Lou à Val-Thorens, les lacs Robert à Chamrousse, Piau Engaly dans les Hautes-Pyrénées ou Les Angles dans les Pyrénées Orientales. Mais les amoureux de la plongée sous glace s’en donnent à cœur joie à l’étranger aussi, où ils font des rencontres inoubliables. Ainsi, dans la mer Blanche, en Russie, il arrive de tomber nez-à-nez avec un béluga. Une rencontre qui marque une vie de plongeur à tout jamais. Tout comme les baleines à bosse et les manchots qu’il est possible de croiser lors de plongées en Antarctique… Un monde sous-marin souvent ignoré, et un peu plus difficile à appréhender que lors d’une plongée classique, réservé aux plongeurs expérimentés, mais qui laisse des souvenirs impérissables !

Si vous n’avez pas encore le niveau requis pour vous lancer dans un séjour de plongée sous glace au Canada, en Antarctique ou en Russie, pourquoi ne pas profiter des vacances d’hiver pour tenter l’expérience. Entre deux descentes à ski ou deux promenades en raquette, voilà une activité originale qui vous offrira des sensations inoubliables !

Embarquez pour une plongée en eaux froides hors du commun 

Crédits photo : Unsplash.com (Emma Hall)