La plongée au Japon

La plongée au Japon ne peut se définir en une généralité. L'archipel étant si étendu que de nombreux types de climats et d'environnements distincts sont présents.

La préfecture d'Okinawa qui se trouve à équidistance du Nord des Philippines et de l'île principale japonaise, bénéficie d'un climat tropical, de belles plages de sable blanc et de magnifiques récifs coralliens.

Parmi les quelques 160 îles de cet archipel déjà à part, il est encore difficile de parler de plongée en général, chaque site, chaque saison, apportant son lot de surprises.
De la reproduction des seiches aux Yaeyama en hiver, au passage des baleines à bosse dans les Kerama entre novembre et mars, de la présence des raies Manta toute au long de l'année en fonction des îles, aux récifs colorés plein de vie, du passage de bancs de requins marteaux à Yonaguni entre décembre et mai, au mystère des ruines englouties, les découvertes sont intenses à Okinawa.

A noter qu'il n'est pas rare de faire des plongées plus courtes que ce dont nous pouvons avoir l'habitude dans certains endroits du monde. Elles sont souvent planifiées pour un temps de plongée d'environ 40 minutes. Par ailleurs les temps de navigation sont assez courts et les conditions de plongée normalement très bonnes. Un retour au centre est souvent prévu entre deux plongées.

Quelques plongées exceptionnelles

On vient jusqu'à Yonaguni, cette petite île peu fréquentée, notamment pour une plongée unique. Situé à seulement quelques minutes de navigation au sud de l'île, ce site est un incontournable pour les plongeurs posant les palmes en terre nippone.
Découvert en 1985, ces vestiges sous marins sont au coeur d'un débat concernant leur origine.
Les formes angulaires que l'on retrouve sur le site, qu'elles aient été créées par l'homme, par la nature ou qui sait encore, portent en elles un mystère et une énergie que vous ressentirez en longeant les immenses marches ou en vous immergeant dans les canyons.
La pyramide engloutie a été mise à l'honneur notamment par Guillaume Nery dans son film One Breath Around the World et avait été également exploré par Jacques Mayol.
Le site est à une profondeur d'environ 25m.

L'autre attraction sous marine phare de Yonaguni est la présence de banc de requins marteaux. Ceux ci migrent entre décembre et mai en longeant la côte de l'île la plus occidentale du Japon.
Il y a peu d'endroits au monde où l'on peut assister à ce rassemblement de squales et c'est encore moins courant quand il suffit de quelques dizaines de minutes depuis le port pour se rendre sur le site.
Le courant peut y être important et la profondeur se trouve aux environ de 35m.
Vous croiserez peut être également des bancs de barracudas.

Ce rocher solitaire est soumis aux courants et qui dit courant dit vie marine. Ce site de plongée est plutôt minéral et le pélagique peut à tout moment surgir. Thons, carangues, barracudas, requins pointe blanche, serpent de mer... Et parfois avec un peu de chance, les requins marteaux.
Profondeur environ 30m.

Comme son nom l'indique, c'est à la recherche des Mantas que l'on va sur ce site. Sur le dessus de petits monts formant des canyons, les raies Manta viennent se faire nettoyer. Quand elles ne sont pas là, on en profite pour admirer les balistes clown, profiter de la belle visibilité et même chercher quelques crevettes si on le souhaite.

Certains sites autour de l'île d'Aka sont réservés aux plongeurs logeant sur place et donc non accessibles à ceux venant à la journée depuis Naha. Par ailleurs, par souci de préservation, le nombre de plongeurs est limité à certains endroits comme sur le site de Nishibama.
Vous profiterez sur ce site d'un parterre de corail et de la vie colorée qui s'y propage, poissons feuille, faucons, papillons, anguilles jardinières... de quoi animer votre plongée.

Ishigaki est l'île principale de l'archipel des Yaeyama au sud ouest d'Okinawa. En fonction des saisons, différents Manta Points sont plongés car ces dames changent de site au cours de l'année. Pendant l'hiver et au début du printemps, c'est au sud de l'île que nous avons le plus de chance de les rencontrer. Yonara Channel et le sud de l'île de Kuroshima sont les endroits les plus propices pour ces rencontres. Sur un fond de sable blanc, vous aurez peut être la chance de voir leur bal majestueux.

Renseignements techniques 

Niveau minimum requis PADI Advanced Open Water, CMAS** ou équivalent.
Nombre de plongées minimum requises 50
Documents requis Certification de plongée, carnet de plongée et attestation d'assurance plongée et rapatriement
Nombre de plongées incluses 19 plongées - 1 sortie baleines si approprié
Bateaux de plongée Bateau rigide de 8 à 15 passagers en fonction des centres de plongée
Type de blocs 10 litres acier ou 11 litres aluminium mono-sortie - Robinetterie INT (étrier). Adaptateur DIN à prévoir sur certains centres.
Equipement obligatoire Ordinateur, parachute de plongée
Equipement recommandé Combinaison 5 ou 7 mm recommandée, cagoule, éclairage
Plongée au Nitrox Non (sur demande)
Plongée recycleur Non
Caisson le plus proche Naha - Ishigaki

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